Ориентирование на местности – определение своего местоположения и направления на стороны горизонта относительно окружающих местных предметов и форм рельефа, нахождение указанного направления движения и точное следование ему в пути. При ориентировании в боевой обстановке определяются также местоположение подразделения относительно своих войск и войск противника. Умение быстро и точно ориентироваться на местности способствует успешному выполнению боевых задач. Местные предметы и формы рельефа, относительно которых определяется свое местоположение, положение целей (объектов) и указывается направление движения, называются ориентирами.

Определение направлений на стороны горизонта.

Направления на стороны горизонта определяются по магнитному компасу, небесным светилам и по некоторым признакам местных предметов.

Компас Адрианова: 
а – общий вид; б – крышка со стойками для визирования (прорезь, мушка) и указатель отсчетов; в – лимб, стрелка и тормоз; 
1 – мушка; 2 – магнитная стрелка; 3 – тормоз; 4 – прорезь

    Для определения направления на стороны горизонта по компасу, принцип действия которого основан на свойстве намагниченной стрелки располагаться вдоль магнитного меридиана север-юг, необходимо вначале совместить мушку с нулевым делением лимба. Затем следует ориентировать компас. Для этого надо установить его в горизонтальное положение и растормозить стрелку. Поворачивая компас, добиться, чтобы северный конец магнитной стрелки оказался против нулевого деления лимба. В ориентированном положении компаса направление стрелки на нулевое деление лимба будет направлением на север. После этого визированием через прорезь и мушку замечают местный предмет (ориентир), который затем используется для указания на север. Зная направление на север, легко определить направления на другие стороны горизонта.

Для определения направлений на стороны горизонта по положению Солнца достаточно знать, что в Северном полушарии оно находится примерно: в 7.00 (летом – в 8.00) на востоке, в 13.00 (14.00) – на юге, в 19.00 (20.00) – на западе.

Определение сторон горизонта по Солнцу и часам:
а – до 13 часов; б – после 13 часов

    При определении направлений на стороны горизонта по Солнцу и часам необходимо установить часы в горизонтальное положение, чтобы часовая стрелка была направлена на Солнце. Затем, удерживая часы в этом положении, мысленно разделить угол между часовой стрелкой и цифрой 1 (2) пополам. Полученная прямая укажет приближенно направление на юг. До полудня надо делить пополам дугу (угол) на циферблате, которую часовая стрелка должна пройти до 13 (14) часов, а после полудня – дугу, которую она прошла после 13 (14) часов.

Отыскание Полярной звезды

    Для определения направлений на стороны горизонта по Полярной звезде необходимо на небесном своде найти созвездие Большой Медведицы. Затем отрезок прямой между двумя крайними звездами мысленно продолжить в сторону расширенной его части и отложить пять раз. Полученная точка укажет положение Полярной звезды, которая входит в созвездие Малой Медведицы и всегда находится в направлении на север.

    Определение направлений на стороны горизонта по признакам местных предметов основано на положении местных предметов по отношению к Солнцу. Так, деревья, большие камни и скалы с северной стороны обрастают мхом, муравейники в лесу почти всегда находятся с южной стороны деревьев, северная сторона муравейника круче южной; ягоды и фрукты раньше приобретают окраску зрелости с южной стороны. На склонах, обращенных к югу, весной снег тает быстрее, чем на склонах, обращенных к северу; на северных скатах оврагов и глубоких лощин, наоборот, снег тает быстрее, чем на южных.

Определение сторон горизонта по признакам местных предметов

     Алтари православных церквей и протестанских кирх обращены всегда на восток, колокольни – на запад. Перекладины крестов на куполах расположены по направлению на север–юг, приподнятый конец перекладины крестов имеет направление на север.

Доклад о своем местонахождении. 

    При докладе о своем местонахождении (точке стояния) относительно местных предметов (ориентиров) после определения сторон горизонта необходимо называть местные предметы, непосредственно у которых находится докладывающий, и расстояния до местных предметов (ориентиров), указывающих направления сторон горизонта. Например: "Нахожусь на северной опушке леса: севернее 700 м – заводская труба, западнее 500 м – хутор, южнее 300 м – река, восточное 400 м – дорога".